Veelvoorkomende problemen met een derailleur zijn onder andere het niet soepel schakelen tussen versnellingen, een ketting die vastloopt of slijtage aan de onderdelen. Dit kan veroorzaakt worden door vuil, een verkeerde afstelling of schade aan de derailleur zelf. Regelmatig onderhoud kan deze problemen vaak voorkomen.
Je weet dat je derailleur goed is afgesteld als de schakelingen soepel verlopen zonder te klikken of te scheuren. Kijk ook of de ketting netjes van de ene tandwiel naar het andere glijdt zonder dat er spanning op staat. Bij een goed afgestelde derailleur moet de ketting ook niet tegen de derailleur of de tandwielen aan komen.
Het belangrijkste verschil tussen een derailleur en een naafversnelling is dat een derailleur een extern systeem is dat de ketting van verschillende tandwielen verschuift voor versnelling, terwijl een naafversnelling intern in de wielnaaf zit en minder onderhoud nodig heeft. Derailleurs zijn doorgaans lichter en hebben meer versnellingen, maar vergen ook meer onderhoud.
Je kunt je ketting onderhouden door deze regelmatig schoon te maken met een geschikte kettingreiniger. Na het schoonmaken is het belangrijk om de ketting goed te drogen en een dunne laag smeermiddel aan te brengen. Dit helpt om slijtage te voorkomen en zorgt ervoor dat de schakelingen soepel blijven gaan. Vergeet niet ook de rollers van de derailleur schoon te maken.
Je zou je derailleur moeten vervangen als deze beschadigd is, niet meer goed functioneert of als je een upgrade wilt naar een moderner of lichter model. Ook als je merkt dat deze veel slijtage vertoont en niet meer efficiënt schakelt, is het tijd voor vervanging. Het is altijd verstandig om dit te laten controleren door iemand met ervaring als je twijfelt.