Om een benzo veilig te gebruiken, is het belangrijk dat je de persoonlijke dosering van je arts volgt. Neem het medicijn niet langer in dan voorgeschreven en vermijd het combineren met alcohol of andere kalmerende middelen. Dit kan ernstige bijwerkingen veroorzaken. Zorg er ook voor dat je goed op de hoogte bent van je eigen gezondheid en bespreek dit met je arts voordat je met de medicatie begint.
Langdurig gebruik van benzo's kan leiden tot afhankelijkheid en tolerantie. Dit betekent dat je meer van het medicijn nodig hebt om hetzelfde effect te voelen. Andere risico's zijn geheugenproblemen, desoriëntatie en een verhoogd risico op verstoorde coördinatie. Bij plotseling stoppen kunnen ontwenningsverschijnselen optreden, die ernstig kunnen zijn, dus het is belangrijk om dit onder medische begeleiding te doen.
Het combineren van benzo's met andere medicijnen kan riskant zijn. Zeker met andere kalmerende middelen, zoals opioïden of alcohol, kan dit de sedatieve effecten versterken en leiden tot gevaarlijke situaties, zoals ademhalingsproblemen. Als je andere medicijnen gebruikt, is het cruciaal om dit met je arts te bespreken vóór je benzo's gaat gebruiken.
Symptomen van een benzo-verslaving kunnen onder andere zijn: een sterke behoefte aan het medicijn, problemen met stoppen of de dosis verlagen, verhoogde tolerantie (meer nodig hebben voor hetzelfde effect), en verwaarlozing van dagelijkse verantwoordelijkheden, zoals werk of relaties. Bovendien kun je last krijgen van stemmingswisselingen en angstgevoelens wanneer je niet meer onder invloed bent.
Stoppen met het gebruik van benzo's kan uitdagend zijn, vooral bij langdurig gebruik. Het is aan te raden om dit geleidelijk te doen onder toezicht van een arts, die een afbouwschema kan aanbieden om ontwenningsverschijnselen te minimaliseren. Daarnaast kan psychologische ondersteuning, bijvoorbeeld door middel van therapie, nuttig zijn om de motivatie om te stoppen te versterken.