'Piano Man' vertelt het verhaal van een pianist die optreedt in een bar en de levens van zijn bezoekers observeert. Het nummer is geïnspireerd op de ervaringen van Billy Joel als loungepianist in Los Angeles en schetst een beeld van de eenzaamheid en dromen van de mensen in de bar.
'Piano Man' wordt vaak als een klassieker beschouwd vanwege de herkenbare melodie en de emotionele diepgang van de teksten. Het weet de luisteraar te raken met zijn verhaal over verlangen en het menselijk bestaan, en wordt vaak gezongen en geprezen in verschillende culturele contexten.
Bijzonder aan 'Piano Man' is dat het werd uitgebracht in 1973, maar nog steeds heel populair is. Het nummer kreeg een erkenning tijdens concerten en is meerdere keren gecoverd door andere artiesten. Ook de harmonica in het nummer draagt bij aan de unieke sound.
De muziekstijl van 'Piano Man' is een mix van pop en rock met invloeden van jazz. Het gebruik van piano als hoofdinstrument versterkt de sfeervolle en nostalgische atmosfeer van het nummer, wat bijdraagt aan de aantrekkingskracht ervan.
'Piano Man' heeft een aanzienlijke invloed gehad op andere artiesten. Veel muzikanten roemen Billy Joel als inspiratiebron en het nummer heeft een gevoel van verbinding gecreëerd dat andere artiesten in hun eigen muziek proberen te repliceren.