Belangrijke kenmerken van een auto zijn onder andere het motorvermogen, het brandstoftype, en de afmetingen. Verder zijn veiligheidssystemen zoals airbags en ABS van groot belang. Daarnaast is het interieur ook cruciaal: comfortabele stoelen, de indeling van het dashboard en moderne technologieën zoals navigatie en connectiviteit maken vaak het verschil.
Een goed onderhouden auto laat doorgaans geen ongewone geluiden horen en de kilometerstand komt overeen met de onderhoudsgeschiedenis. Kijk ook naar het onderhoudsboekje, waar alle verrichte onderhoudsbeurten zijn genoteerd. Een recent uitgevoerde grote beurt is vaak een goed teken dat de auto in goede staat verkeert.
Bij het kopen van een tweedehands auto is het belangrijk om het voertuig goed te inspecteren. Kijk naar de staat van de carrosserie, controleer de kilometerstand en vraag naar het onderhoudsboekje. Ook een proefrit kan veel inzicht geven in de rijervaring en eventuele problemen. Vergeet niet om ook de onderkant en de banden te inspecteren.
Het voordeel van een automaat is dat je minder hoeft te schakelen, wat vooral fijn is in druk verkeer of op lange ritten. Automatische transmissies zijn vaak gebruiksvriendelijker en kunnen het rijcomfort verhogen. Een handgeschakelde auto biedt daarentegen meer controle over de versnellingen, wat voor sommige bestuurders aantrekkelijk kan zijn, vooral bij sportief rijden.
De staat van de banden kan worden beoordeeld door te kijken naar de profieldiepte en het algehele uiterlijk. Controleer of er ongelijkmatige slijtage is of scheuren in de banden. Het is ook goed om de bandenspanning te controleren; te hoge of te lage druk kan invloed hebben op de rijprestaties en veiligheid.